Fira Karnevaler i Sant Panamansk Stil

Gör dig redo att festa som aldrig tidigare!

“Gör dig redo att festa som aldrig tidigare!” det var vad jag blev informerad om när vi steg in i bilen den mörka tidiga morgonen. Det var lördagen den 2 februari klockan 5 på morgonen och vi var på väg till en liten stad som heter Las Tablas i provinsen Los Santos i Panama. Jag är från Skottland och min vän från Tyskland skulle gå med oss för karnevalsupplevelsen, tillsammans med en lokal och mycket erfaren karnevalexport.

Körningen var relativt snabb när vi susade längs motorvägen och jagade soluppgången. När vi anlände till Las Tablas kunde man redan känna atmosfären, inte riktigt en feststämning ännu, men definitivt morgonen efter en stor fest. Vi hittade huset där vi skulle bo, sant panamansk stil, dela med 17 främlingar till; vi ställde upp våra arméstilssängar och begav oss till stadens centrum. Självklart var det viktigt att generöst applicera vattentät solskyddskräm och se till att pengarna fanns i en vattentät behållare, medan alla andra värdesaker låstes i bilen.

Nu hade vi blivit varnade...jag menar förberedda på vad som komma skulle men jag tror ingenting kunde ha förberett mig på vad karnevalerna i Las Tablas innebar.

På torget står enorma vattentankbilar, kända som “Cisternas”, parkerade runt torget på båda sidor av gatan. De är där för att hålla dig sval och hålla dig blöt...väldigt blöt! Denna aktivitet kallas “Culecos”. Olika företag sponsrar alla cisternor för culecos och inte bara kastar ut liter av vatten...förvänta dig t-shirts, vattenflaskor, bandanas och gratisprover att flyga dig till mötes.

Med hög musik dånande från olika radiostationer och TV-stationer uppställda på ställningar i centrum av torget, började festen verkligen. Många människor samlas i skaror med sina kylare fyllda med dagens förråd, vilket också markerar deras territorium. Vi köpte å andra sidan bara våra öl, läsk och andra drycker från olika försäljare runt staden.

Så här står vi, i stadens centrum av Las Tablas där den vanliga befolkningen på cirka 8 000 personer nu var fylld med minst 20 000 personer alla på en liten fyrkantig plats. Dansandes på gatan med liter vatten skjutna mot oss, och sedan kommer paraden! WOW paraden, ledd av en “murga” på en trailer/flyt, vilket är ett typiskt panamanskt brassband, sedan kommer de två vagnar för varje karnevalsrottning. Calle Arriba och Calle Abajo, vilket bokstavligen betyder Hög Gat...och Läg Gat, var och en ‘sponsrar’ en drottning. Under hela året gör de insamlingar av pengar för karnevaler, där tävlingen är igång. Med två parader per dag, över de fyra dagars firandet kan man tänka sig det arbete som krävs för evenemanget. Vagnarna är helt fantastiska med färger, vackra flickor och naturligtvis drottningen klädd i fantastiska kläder, dansande den typiska sida-till-sida-vågdansen. När detta sker dock...gatorna rensas inte, så alla människor som var på gatan är fortfarande där, trängda runt dessa vackra vagnar. En av vagnarna jag såg hade eldandande drakar, det är otroligt att det inte finns några skador. 

Efter en dag fylld med skoj, musik, vatten och folkvimlet återvände vi till vårt delade hus för att ta en kort tupplur innan nattfesten började. Parken stänger vanligtvis klockan 15 och staden blir märkbart tyst igen när Culecos avslutas och folk börjar förbereda gatorna för natten.
Den andra paraden för dagen äger rum vid 21-22-tiden, vilket återigen åtföljs av en murga, denna gång kan man dock förvänta sig mycket fyrverkerier. Varje Drottning försöker överträffa den andra, därför är allt väldigt överdådigt och fantastiskt att se. Nu är paraden inte det enda roliga som finns på kvällen. Alla beger sig till en fest antingen på PH eller på X-Zone. Vi hade VIP-biljetter till PH, vilket inkluderade en t-shirt, vattenflaska och en flaska av den lokala spriten Seco. PH kan bara beskrivas som en ENORM utomhusnattklubb, med scen, barer och en andra nivå på ställningar för VIP-biljettinnehavarna. Första natten gick vi upp till VIP-avdelningen och njöt av dans och drickande till blandningen av musik, de spelar allt från reggaeton till housemusik. Klockan 03 slog runt och vid det laget var vi alla utmattade...vi gick hem, kröp ner i våra armésängar och sov tills soluppgången.
När morgonen kommer, är det dags att göra allt igen! Låter fantastiskt, eller hur? Det var det, men för min första karnevalsupplevelse räckte det med två dagar och två nätter. På en ljus och tidig måndagsmorgon återvände vi till staden, via stranden för välförtjänt vila och återhämtning.