Celebrating Carnivals True Panamanian Style

Valmistaudu juhlimaan kuin et koskaan ennen!

“Valmistaudu juhlimaan kuin et koskaan ennen!” sitä minulle sanottiin, kun lähdimme autolla aikaisena aamuna. Oli lauantai 2. helmikuuta klo 5 ja suuntasimme pienelle kaupungille nimeltä Las Tablas Panaman Los Santosin maakunnassa. Olen kotoisin Skotlannista ja ystäväni Saksasta liittyi meihin karnevaalikokemukseen, yhdessä paikallisen ja erittäin kokeneen karnevaaliasiantuntijan kanssa.

Ajomatka oli suhteellisen nopea, kun ajoimme moottoritietä pitkin jahtaamaan auringonnousua. Saavuttuamme Las Tablasiin saattoi jo tuntea ilmapiirin, ei vielä aivan juhla-ilta, mutta ehdottomasti aamu hyvien juhlien jälkeen. Löysimme talon, jossa meidän piti majoittua, aitoon panamalaiseen tyyliin, jakaa se muiden 17 vierailijan kanssa; pystytimme armeijamaiset vuoteemme ja lähdimme kaupungin keskustaan. Tietysti vedenpitävän aurinkovoiteen levittäminen ja huolehtiminen, että rahat olivat tiiviissä säilytysastioissa, jättäen kaikki muut arvotavarat lukittuina autoon.

Nyt meitä oltiin varoitettu... tarkoitan perehdytetty siihen, mitä oli tulossa, mutta en usko, että mikään olisi voinut valmistaa minua siihen, mitä Las Tablasin karnevaalit olivat.

Kaupungin aukiolla on valtavia vedensuihkurekkailta, jotka tunnetaan nimellä “Cisternas”, jotka olivat pysäköitynä ympäri aukiota kadun molemmin puolin. Ne ovat siellä pitämään sinut viileänä ja märkänä... erittäin märänä! Tätä toimintaa kutsutaan “Culecosiksi”. Erilaiset yritykset sponsoroi kaikki cisternat culecosia varten ja he eivät heitä vain gallonaa vettä... odota t-paitoja, vesipulloja, bandanoja ja ilmaisia näytteitä lentämään sinun suuntaasi.

Loud music hookailee eri radio- ja TV-asemilta, jotka ovat pystytettyinä keskustan aukiolle, juhla oikeasti alkoi. Monet ihmiset kokoontuvat laumoittain, kantaen viilereitään täynnä päivän tarvetta, mikä merkitsee myös heidän territoriotaan. Me sen sijaan ostimme oluemme, soodamme ja muut juomat eri myyjiltä ympäri kaupunkia.

Joten tässä olemme, Las Tablasin keskustassa, jossa asuu säännöllisesti noin 8 000 ihmistä ja nyt paikalla oli vähintään 20 000 ihmistä yhdessä pienessä aukiolla. Tanssimassa kadulla, kun fanit vettä ammutaan meitä kohti, ja sitten tulee paraati! WOW paraati, jonka mikkicruisesi perässä on tyyppillisesti Panaman brass-bändi, jonka jälkeen tulee kaksi jokaista karnevaalikuningatarta. Calle Arriba ja Calle Abajo, tarkoittaen kirjaimellisesti Yläkatua ja Alakatua, kukin ‘sponsoroi’ kuningatarta. Koko vuoden he keräävät rahaa karnevaaleja varten, missä kilpailu on kovaa. Kahden paraatin aikana päivässä, nelipäiväisen juhlan aikana voit kuvitella, kuinka paljon työtä tapahtumaan upotetaan. Nuolet ovat täysin hengästyttävät väreillä, kauniilla tytöillä ja tietysti kuningattarella upeissa vaatteissaan, tanssimassa tyypillinen puolelta toiselle aaltoilulaulu. Kun tämä tapahtui kuitenkin... kaduilla ei ole selvitetty, joten kaikki, jotka olivat kadulla, ovat edelleen, tungosta näiden kauniiden lauttojen ympärillä. Yhdessä lautoista, jonka näin, oli tulen hengittäviä lohikäärmelintuja, on uskomatonta, että loukkaantumisia ei tapahdu. 

Päivän hauskanpidon, musiikin, veden ja tungoksen jälkeen suuntasimme takaisin jaettuun taloomme ottamaan lyhyt nokoset ennen kuin iltajuhla alkoi. Puisto sulkeutuu yleensä klo 15 ja kaupunki hiljenee merkittävästi uudelleen, kun culecos loppuu ja ihmiset alkavat valmistautua kadut yöksi.
Toinen paraati päivässä on noin klo 21-22, ja siihen liittyy, kuten ennenkin murga, tällä kertaa voit kuitenkin odottaa paljon ilotulituksia. Jokainen kuningatar yrittää panna toisen paremmaksi, joten kaikki on erittäin ylitsevuotavaa ja hämmästyttävää nähdä. Paraati ei ole kuitenkaan ainoa hauska asia, joka on tapahtunut öisin. Kaikki lähtevät juhliin joko PH:lla tai X-Zoneen. Meillä oli VIP-lippuja PH:lle, jotka sisälsivät t-paidan, vesipullon ja pullon paikallista henkeä Secoa. PH:ta voi vain kuvailla valtavaksi ulkoilmayökerhoksi, jossa on lava, baarit ja toinen taso telineillä VIP-lipun haltijoille. Ensimmäisenä iltana suuntasimme VIP-alueelle ja nautimme tanssimisesta ja juomisesta musiikin miksaukseen, he soittavat kaikkea reggaetonista house-musiikkiin. Kello oli 3, ja siihen mennessä me kaikki olimme uupuneita... kävelimme kotiin, ryömimme armeijasänkyihimme ja nukuimme aamuun asti.
Kun aamu valkeni, oli aika tehdä kaikki uudestaan! Kuulostaa hienolta, eikös? Oli, mutta ensimmäinen karnevaalikokemukseni, kahden päivän ja kahden yön jälkeen, riitti. Kirkkaana ja varhaisena maanantaiaamuna palasimme kaupunkiin, poiketen rannalle ansaitulle levähtääksemme ja toipuaksemme.