Det finns en överflöd av platser att shoppa, äta och dricka i denna huvudstad, som firar sitt 500-årsjubileum i sommar.

I augusti 2019 kommer Panama City att fira sitt 500-årsjubileum - staden har en lång och anrik historia, från dess grundande av spanska till dess plundring av piraten Sir Henry Morgan 1671 till dess självständighetsförklaring från Colombia 1903. Och självklart fanns det byggandet av Panamakanalen, som 1914, förband världen som aldrig tidigare.

Idag är Panama City en av de rikaste städerna i Latinamerika - delvis på grund av de över 2 miljarder dollar som tjänas av kanalen varje år - och den har sett fenomenal tillväxt under de senaste decennierna. Medan Panama är särskilt populärt bland amerikanska expats (ett av landets dragningskrafter är att valutan är den amerikanska dollarn), besöker internationella turister utanför USA allt oftare huvudstaden, som är ett blomstrande kulturellt centrum.

Från ett museum designat av Frank Gehry till högt berömda restauranger och lyxhotell, här är de bästa sakerna att göra och platserna att bo på i Panama City.

Saker att Göra
Biomuseo
Du kanske är van vid att se Frank Gehrys vågiga silverfasader, men du är förmodligen inte van vid att se hans verk i ljusa färger. För sitt första projekt i Latinamerika, Biomuseo, blev arkitekten inspirerad av de levande färgerna som finns över hela Panama - passande, med tanke på att institutionen är dedikerad till biologisk mångfald. Lär dig om landets ekologiska historia när du promenerar genom detta inomhus-utomhusmuseum, som har fin utsikt över fartygen som står i kö för att komma in i Panamakanalen.


Museo de Arte Contemporaneo (MAC)
Ursprungligen etablerat 1962 som den ideella Panamanska konstinstitutet, blev detta museum en privat entitet under namnet Museo de Arte Contemporaneo (MAC) 1983, den första och enda institutionen i Panama dedikerad till samtida konst. Det har en samling av verk fokuserad på panamanska och latinamerikanska konstnärer från 1900-talet och arrangerar ofta utställningar av up-och-kommande talanger.
Casco Viejo
Panama Citys "Gamla Stan" är den perfekta platsen för arkitekturälskare att ta en promenad - den UNESCO-listade världsarvsstaden består av många historiska strukturer, från 1600-talets kyrkor och kloster till koloniala pastellfärgade lägenhetsbyggnader som påminner om New Orleans French Quarter. Trots att området föll i förfall på 1900-talet, har pågående restaureringsarbete gett nytt liv åt gamla murar. Inuti DiabloRosso, ett relativt nytt konstmuseum i staden.


DiabloRosso
Grundat 2006, konstgalleri DiabloRosso driver unga panamanska konstnärer, men inte bara genom att hänga deras konst på sina väggar. Det fungerar som ett tankesmedja utöver att vara en utställningsplats, utmanar sina konstnärer att tänka kritiskt om politik, kultur och samhälle. Platsen är också en samlingsplats som håller föreläsningar, visningar och andra utbildningsprogram.
Panamakanalen
Ingen resa till Panama City är komplett utan en utflykt till Panamakanalen. Det som saknas i estetik kompenseras för i ingenjörskonsten - bege dig till Miraflores Locks Visitors Center för att utforska ett museum dedikerat till kanalens konstruktion. Du kan också sitta på en utsiktsplattform för att se de gigantiska frakt- och kryssningsfartygen segla förbi.
Var man kan Äta
Donde Jose
För en överdådig matupplevelse, boka en av de 16 platserna på Donde Jose månader före ditt besök. Restaurangen av lokala kocken Jose Carles, som serverar galet uppfinningsrika smakprovsmenyer av panamansk mat, har fått beröm av World's 50 Best Restaurants som en av de framväxande platserna att äta på i Latinamerika. Om du inte lyckas få en reservation, ta en avslappnad måltid på Fonda Lo Que Hay, en grannskapskrog också drivs av kocken.

The restaurant Salsipuedes hyllar inflytandet av de kinesiska köpmännen som sålde mat på Salsipuedes Street under konstruktionen av kanalen.
Foto: Courtesy of the Bristo
Salsipuedes
Den här restaurangen på Bristol Panama, en del av Leading Hotels of the World, serverar samtida tolkningar av traditionella Panamanska rätter, samtidigt som man nickar till landets mångkulturalism - särskilt inflytandet av de kinesiska köpmännen som sålde mat på Salsipuedes Street under konstruktionen av kanalen. Om du är för mätt för att åka hem efter din måltid, är själva hotellet en härlig plats att bo på.
Intimo
Med bara 28 platser i ett utrymme som är en kombinerad kök och matsal, är Intimo, ja, intim. Det populära stället som drivs av kocken Carlos "Chombolín" Alba serverar rätter bestående av främst lokala ingredienser - faktum är att restaurangen har en 90/10-policy att 90 procent av dess produktion måste komma från lokala bönder.
Var man kan dricka
Amano
Om du besöker det trendiga området San Francisco (ett område som tar upp 2,5 kvadratkilometer av staden), se till att ta en drink på Amano, en cocktailbar som är lika delar elegant och mysig. Dess tre ägare är också spritdistributörer som ansvarar för importen av den första rågwhiskeyn till landet. Många av flaskorna bakom disken kommer från hantverksdestillerier från hela världen. Även om cocktailarna är stjärnan i showen, skulle ingen fel dig för att beställa en whiskey neat.

The Strangers Club
Sex bartenders från New Yorks berömda Employees Only cocktailbar öppnade denna tillhåll i Casco Viejo i juni 2017, och den har snabbt blivit en av de mest populära ställena i staden. Tidigt på kvällen är stämningen lite lugnare och mer avslappnad - efter middagsservice, plockar baren upp med livemusik och dans.
CasaCasco
Vill du njuta av det vackra vädret i Panama medan du sippar på ett glas vin? Bege dig till takterrassen på CasaCasco, en komplex multivenue dryck- och matställe med tre restauranger, en nattklubb och baren. Även om varje etablering är värd ett besök, är vi särskilt förtjusta i takterrassen, med tanke på dess vackra utsikt över Casco Viejo.
Var man kan Bo
The Santa Maria, a Luxury Collection Hotel & Golf Resort
Det eleganta Santa Maria-hotellet, som precis öppnade förra året, erbjuder en resortliknande känsla bara 10 minuters bilresa från centrala Panama City. Dess 182 rum och sviter är inredda i lugnande neutrala färger med lokala inslag - hotellet källade väderbitet trä från djupen av Panamakanalen för att skapa möbler för varje rum. Förutom två formella restauranger, en bar och en kafé (missa inte den berömda Geisha-brygden), finns det också en spa, en utomhuspool och en golfbana designad av Jack Nicklaus.