Il y a une abondance de lieux pour faire du shopping, manger et boire dans cette ville capitale, qui célèbre son 500e anniversaire cet été.

En août 2019, la ville de Panama célébrera son 500e anniversaire - la ville a une longue et riche histoire, depuis sa fondation par les Espagnols jusqu'à son sac en 1671 par le pirate Sir Henry Morgan en passant par sa déclaration d'indépendance de la Colombie en 1903. Et bien sûr, il y a eu la construction du canal de Panama, qui en 1914, a relié le monde comme jamais auparavant. Aujourd'hui, Panama City est l'une des villes les plus riches d'Amérique latine - en partie grâce aux plus de 2 milliards de dollars gagnés par le canal chaque année - et elle a connu une croissance phénoménale au cours des dernières décennies. Alors que le Panama est particulièrement populaire auprès des expatriés américains (l'un des attraits du pays est que la monnaie est le dollar américain), les touristes internationaux en dehors des États-Unis visitent de plus en plus la capitale, qui est un pôle culturel en plein essor. De la musée conçu par Frank Gehry aux restaurants hautement loués et aux hôtels de luxe, voici les meilleures choses à faire et les meilleurs endroits où séjourner à Panama.

Choses à Faire
Biomuseo
Vous êtes peut-être habitué à voir les façades en argent ondulantes de Frank Gehry, mais vous n'êtes probablement pas habitué à voir ses œuvres en couleurs vives. Pour son premier projet en Amérique latine, le Biomuseo, l'architecte a été inspiré par les teintes vibrantes trouvées à travers le Panama - ce qui convient, étant donné que l'institution est dédiée à la biodiversité. Apprenez l'histoire écologique du pays en vous promenant dans ce musée intérieur-extérieur, qui offre une vue imprenable sur les navires qui s'alignent pour entrer dans le canal de Panama.



Museo de Arte Contemporaneo (MAC)
Fondé en 1962 en tant qu'Institut panaméen de l'art à but non lucratif, ce musée est devenu une entité privée sous le nom de Museo de Arte Contemporaneo (MAC) en 1983, le premier et unique institution au Panama dédiée à l'art contemporain. Il possède une collection d'œuvres se concentrant sur les artistes panaméens et latino-américains du 20e siècle et accueille souvent des expositions de jeunes talents en devenir.

Casco Viejo
La "Vieille Ville" de Panama City est l'endroit idéal pour les amateurs d'architecture pour se promener - le site du patrimoine mondial de l'UNESCO compte de nombreux bâtiments historiques, des églises et des monastères du 17e siècle aux immeubles d'appartements de style colonial pastel rappelant le Quartier français de La Nouvelle-Orléans. Bien que le quartier soit tombé en désuétude au 20e siècle, les travaux de restauration en cours ont redonné vie aux vieilles murs. À l'intérieur de DiabloRosso, un musée d'art relativement récent dans la ville.




DiabloRosso
Fondée en 2006, la galerie d'art DiabloRosso défend les jeunes artistes panaméens, mais pas seulement en accrochant leurs œuvres sur ses murs. Elle fonctionne comme un groupe de réflexion en plus d'être un espace d'exposition, défiant ses artistes à penser de manière critique sur la politique, la culture et la société. L'espace est aussi un lieu de rassemblement communautaire accueillant des conférences, des projections et d'autres programmes éducatifs.

Canal de Panama
Aucun voyage à Panama City n'est complet sans une excursion au Canal de Panama. Ce qu'il manque en esthétique, il le compense en ingéniosité technique - rendez-vous au Centre des visiteurs des écluses de Miraflores pour explorer un musée dédié à la construction du canal. Vous pouvez également vous installer sur une plate-forme d'observation pour regarder les énormes cargos et paquebots passer.

Où Manger
Donde Jose
Pour une expérience culinaire hors du commun, réservez l'une des 16 places chez Donde Jose des mois avant votre visite. Le restaurant du chef local Jose Carles, qui sert des menus dégustation de cuisine panaméenne incroyablement inventive, a été loué par les 50 meilleurs restaurants du monde comme l'un des endroits en devenir où dîner en Amérique latine. Si vous n'arrivez pas à obtenir une réservation, prenez un repas décontracté au Fonda Lo Que Hay, un petit restaurant de quartier également dirigé par le chef.


Le restaurant Salsipuedes rend hommage à l'influence des marchands chinois qui vendaient de la nourriture dans la rue Salsipuedes pendant la construction du Canal. Photo: Courtoisie du Bristol

Salsipuedes
Ce restaurant au Bristol Panama, faisant partie des Leading Hotels of the World, propose des interprétations contemporaines de plats panaméens traditionnels, tout en faisant un clin d'œil au multiculturalisme du pays - en particulier, l'influence des marchands chinois qui vendaient de la nourriture dans la rue Salsipuedes pendant la construction du Canal. Si vous êtes trop plein pour rentrer chez vous après votre repas, l'hôtel lui-même est un endroit charmant où séjourner.

Intimo
Avec seulement 28 places dans un espace qui est à la fois cuisine et salle à manger, Intimo est, eh bien, intime. Le joyau de la cour dirigé par le chef Carlos "Chombolín" Alba propose des plats composés principalement d'ingrédients locaux - en fait, le restaurant a une politique de 90/10 selon laquelle 90 pour cent de ses produits doivent provenir de fermiers locaux.

Où Boire
Amano
Si vous visitez le quartier tendance de San Francisco (un quartier qui occupe 2,5 miles carrés de la ville), assurez-vous de vous arrêter boire un verre à Amano, un bar à cocktails à la fois chic et confortable. Ses trois propriétaires sont également des distributeurs de spiritueux qui sont responsables de l'importation du premier whisky de seigle dans le pays. En tant que tel, bon nombre des bouteilles derrière le comptoir proviennent de distilleries artisanales du monde entier. Alors que les cocktails sont la star du spectacle, personne ne vous blâmerait de commander un whisky pur.



The Strangers Club
Six barmans du célèbre bar à cocktails Employees Only de New York ont ouvert ce repaire à Casco Viejo en juin 2017 et il est rapidement devenu l'un des endroits les plus populaires de la ville. En début de soirée, l'ambiance est un peu plus calme et décontractée - après le service du dîner, le bar s'anime avec de la musique live et de la danse.

CasaCasco
Vous voulez profiter du beau temps à Panama tout en sirotant un verre de vin ? Rendez-vous sur la terrasse sur le toit de CasaCasco, un complexe de boisson et de restauration polyvalent avec trois restaurants, une discothèque et un bar. Alors que chaque établissement mérite une visite, nous sommes particulièrement attachés à la terrasse pour ses belles vues sur Casco Viejo.

Où Séjourner
The Santa Maria, a Luxury Collection Hotel & Golf Resort
L'élégant hôtel Santa Maria, qui a ouvert l'année dernière, offre une atmosphère de type complexe à seulement 10 minutes en voiture du centre-ville de Panama City. Ses 182 chambres et suites sont décorées dans des tons neutres apaisants avec des touches locales - l'hôtel a sourcé du bois vieilli des profondeurs du canal de Panama pour créer des meubles pour chaque chambre. En plus de deux restaurants formels, d'un bar et d'une cafétéria (ne manquez pas le célèbre café Geisha), il y a aussi un spa, une piscine extérieure et un parcours de golf conçu par Jack Nicklaus.