Wychodząca królowa Calle Arriba, Ana Victoria Castillo i Thalia Villalaz Domínguez, królowa Calle Abajo

W miesiącu marcu miasto Las Tablas, stolica prowincji Los Santos, przemienia się magicznie. Radość, muzyka i kolor wypełniają ulice podczas obchodów najbardziej kolorowego i popularnego karnawału w kraju.

Las Tablas jest najbardziej zaludnionym miastem spośród wszystkich położonych na południe od panamskiego przesmyku. Znajduje się po stronie Pacyfiku i choć nie jest znane dokładne daty jego założenia, tradycja wskazuje, że zostało założone przez hiszpańskiego marynarza Dona Gila Jacinto de Barahona pod koniec XVII wieku.


Las Tablas Carnaval, prowincja Los Santos, Panama

Szersza specyfikacja obchodzenia karnawału z dwoma tunas lub zespołami jest najbardziej charakterystyczną tego rodzaju obchodami i specjalnym źródłem animacji. Jego początki wywodzą się z kontrapunktu między wyznawcami Świętego Krzyża i tych Świętej Librady, współzawodniczących grup, które w tak małym mieście walczyły o dominację i które w swoich procesjach religijnych wychodziły na ulice miasta, aby "rzucać puises". Wierni hiszpańskiej tradycji, parafianie kościoła Świętej Librady zorganizowali się w "tunas" lub "estudiantinas" i śpiewali pikantne coplas na temat swoich przeciwników, co niejednokrotnie kończyło się awanturą.

Ostatecznie, Święta Librada została wybrana patronką miasta, ale tradycja rzucania puyas pozostała rokrocznie, podczas Wielkiego Tygodnia. Twierdzi się, że kiedy przybył tam biskup o surowej linii i zabronił tych praktyk w tak wzniosłym momencie, ale świadomy korzeni tradycji, polecił przeniesienie tunas do kardynalnego święta w lutym, które do tego momentu było mało okazałe. Ostatecznie stało się to Karnawałem Las Tablas, najważniejszym w Panamie i uważanym przez wielu za najbardziej kolorowy i radosny w Ameryce Łacińskiej i Karaibach.


Las Tablas Carnaval, prowincja Los Santos, Panama

Rywalizacja między tunas z Calle Abajo i Calle Arriba, culecos i dźwięk murgas oraz tamboritos to niektóre elementy, którym Karnawał Las Tablas zawdzięcza swój sukces; przy gościnności jego mieszkańców, ich radości, piękna kobiet, bezpieczeństwa i przepychu miejsc do życia, to prawdziwe święto.

Los Santos to południowa prowincja na panamskim przesmyku, położona na Półwyspie Azuero, czterogodzinna podróż od miasta Panamy, o gospodarce głównie opartej na rolnictwie i hodowli. Jej mieszkańcy, santenos, są pracowici i gościnni, i gdziekolwiek się znajdują, zabierają ze sobą swoją wielką miłość do małego kraju, jego tradycji i folkloru.

Las Tablas Carnaval, prowincja Los Santos, Panama

Posiada bogactwa naturalne, do których należą park leśny Cerro Hoya i rezerwat przyrody Pablo Barrios; rozległe plaże takie jak El Rompío, Los Guayaberos, La Honda, Monagre, Las Coloradas, Las Comadres, El Jobo, La Laja, El Uverito; a także wymienione plaże Pedasí i Tonosí, z doskonałymi udogodnieniami i idealne do uprawiania sportów wodnych, takich jak surfing, nurkowanie i wędkarstwo. Pod jego jurysdykcją znajduje się również Isla Iguana i Isla Canas, miejsce wysoce cenione ze względu na wartości ekoturystyczne.