Orígenes e historia de la mixología

Food & Drink Lifestyle Parties Seasonal Celebrations

Intentamos dibujar las líneas temporales de los cócteles y los cócteles hasta que nacen. Cómo se cree que surgieron, de dónde viene su nombre... Los orígenes y la historia del arte de mezclar bebidas.

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Cualquiera que haya sentido curiosidad por un cóctel y esto le haya llevado a preguntarse sobre los orígenes de la combinación de los brebajes, seguramente se ha encontrado con la dificultad de trazar una línea que va desde nuestros días hasta el momento del nacimiento. Y como sucede con las mezclas, con el arte mismo de hacerlas sucede tres cuartas partes de lo mismo. Las bifurcaciones que encontramos en la historia, llegando al principio del todo, son más que numerosas. Cuando hablamos de un origen y una historia debemos usar el plural.

The Strangers Club, Casco Antiguo, Panama

¿Qué es un cóctel y cuál es su etimología 
En general, un cóctel se define como una preparación basada en una mezcla de diferentes bebidas que normalmente incluye uno o más tipos de bebidas alcohólicas. Pero como todos sabemos, las mezclas sin una pizca de alcohol también se llaman así. Otras definiciones circunscriben el uso de la palabra cuando la combinación contiene tres o más ingredientes, siendo al menos dos de ellos alcohólicos. Además, a menudo se añade que si la mezcla consiste sólo en un licor destilado y un refresco o jugo de tipo acompañante, es un "highball". Si la mezcla es un aguardiente destilado y un licor, un dúo; y cuando añade una batidora como tercer ingrediente, un trío.

Pero la palabra cóctel, ¿de dónde viene? La forma española de la palabra inglesa cock-tail o cóctel, aquí no hay duda, pero la palabra anglosajona es discutida. La primera referencia a la misma está en la publicación británica The Morning Post, donde aparece en marzo de 1798 con guión de por medio supuestamente referido a una forma vulgar de llamar al jengibre. Unos años más tarde, en 1803, en la publicación americana The Farmer's Cabinet se escribió por primera vez como una bebida probablemente no alcohólica.



The Strangers Club, Casco Antiguo, Panama

Todavía sería unos años más tarde cuando, en 1806, ahora sí, el cóctel se refería a una mezcla de bebidas con alcohol. Estaría en The Balance and Columbian Repository publicado en Hudson, Nueva York. Su editor, Harry Croswell, respondió a la pregunta "¿Qué es un cóctel?"
Un "cóctel" es un licor estimulante, compuesto de bebidas alcohólicas de cualquier tipo, azúcar, y agua. [...]
 
Los orígenes de la mixología 
El significado que damos al concepto que incluye cada uno de los preparados y los propios preparados influye al hablar de los orígenes. Porque no es lo mismo hablar de una mezcla de bebidas alcohólicas que de una mezcla de bebidas no alcohólicas. Tampoco, por lo tanto, de cócteles como los que conocemos hoy en día o cócteles creados con fines menos lúdicos como los medicinales.

The Strangers Club, Casco Antiguo, Panama
 
El bar de cócteles en nuestros días 
Sea como fuere, los cócteles como tales comenzaron a hacerse populares en los Estados Unidos a fines del siglo XIX y han llegado a nuestros días con grandes períodos de ingenio, como los causados indirectamente por la ley seca americana. En el siglo XX se convirtieron en un símbolo de distinción, los lugares de moda de Panamá y Centroamérica comenzaron a servir mil y una creaciones, las diferentes guerras mundiales y los contingentes americanos ayudaron a extenderlo aún más y con todo esto llegamos al presente.

The Strangers Club, Casco Antiguo, Panama

La mayoría de los restaurantes, bares y pubs del planeta ofrecen cócteles en sus menús. Los profesionales del arte, los barmans, han logrado ser un elemento esencial de los mejores establecimientos del mundo y reciben un reconocimiento más que merecido. La cultura de los cócteles está instalada en la sociedad moderna y forma parte de ella. Los cócteles, más allá de ser una simple combinación de licores, son mucho más.