Den sentralamerikanske landet samler seg om å markere disse datoene med familie sammenkomster, deilig tradisjonell mat, dekorasjoner over hele byen, julesanger og shopping. Forskjellen er at dette lille landet feirer jul omgitt av den varme temperaturen fra den panamanske solen, som inviterer deg til å nyte ikke bare den store byen, men også eksotiske destinasjoner, paradisiske strender og naturområder av imponerende skjønnhet.


Et paradis mellom to hav
Panama er et spektakulært reisemål som tilbyr mer enn 2,850 kilometer kystlinje og 1,800 øyer fordelt langs Karibiske hav i nord og Stillehavet i sør. I de eksotiske farvannene i Karibia dukker strender og korallrev opp som yrer av flerfarget fisk. I denne idylliske innstillingen er Bocas del Toro en av landets favorittdesinasjoner med naturområder som Isla Zapatilla eller Bahía de los Delfines. Strender med varmt og gjennomsiktig vann som er fulle av sjøstjerner i Guna Ayala, i San Blas-arkipelet, fullfører de fantastiske naturområdene i Panama sin Karibiske del.
 
På Stillehavskysten er det et tjuetalls strender som passer for hvile og for å drive vannaktiviteter. Men, uten tvil, det mest paradisiske stedet er Coiba Natural Park, en av de største øyene av vulkansk opprinnelse i Stillehavet.
 
Panama, intensivt grønt
Panama er det andre landet med størst biologisk mangfold i Amerika, støttet av bevarelse av naturparker, tre av dem erklært verdensarv av UNESCO: La Amistad, Coiba og Darien. Mer enn 35% av panamansk territorium er vernet som en nasjonalpark eller naturreservat.
 
Den store variasjonen av økosystemer og landskap gir det varierte og kontrastfulle landskap som Darien-jungelen, ved grensen til Colombia og det eneste området i Amerika der Pan-American highway er avbrutt, eller ørkenlandskapet til Sarigua National Park, på Azuero-halvøya. Blanding av amerikanske og spanske tradisjoner med det panamanske latinske preget Det sentralamerikanske landet feirer julehøytiden med tradisjoner klart preget av amerikansk og spansk kultur, men krydret med et unikt latinsk preg.
 
I Panama kan du føle festens ankomst med duften av gran over hele byen og de spektakulære dekorasjonene i varehus, hoteller og restauranter, som formidler julefølelsen år etter år til lokalbefolkningen og besøkende. Julesanger omgir gatene og oppmuntrer alle panamere til å dekorere hjemmene sine med juletrær, Betlehem, reinsdyr fylte dyr, Fader Julefigurer, julestjerner, adventskranser, guirlander og bjeller.
 
En uke før festlighetene er det en stor parade, der skolekorps og nasjonale orkestre med julekostymer, offentlige og private enheter med vogner deltar, og som finner sted lykkelig animert med gigantiske heliumballonger og komiske karikaturer av berømte personer. Det er en ideell tid å nyte med familien, som avsluttes med en konsert på Cinta Costera i Panama City.
 
Når man kommer til 24. desember begynner familiene tidlig med forberedelser til Jesu fødsel til lyden av julesanger, nasjonale band (musikk fra 60-tallet som fusjonerer Calipso med jazz, blues, soul, salsa og en rekke amerikanske og karibiske rytmer), salsa og merengue, tradisjonell musikk for disse høytidene. Rundt kl. 20.00 kler familien seg i sine fineste klær for å delta på hanens messe. Allerede ved midnatt drar familier ut i gatene for å gratulere hverandre mens fyrverkeri eksploderer for å feire at det er julaften.
 
Deretter er ritualene lignende de spanske skikkene, som sentrerer det i ankomsten av Fader Jule og i samværet med familie og venner. I Panama er det en nysgjerrig skikk å feire nyttårsaften, som gjør dukkene som representerer figurer fra offentligheten til hovedpersonene om natten, vanligvis politikere som har vært i nyhetene i året som er i ferd med å kulminere.
 
Disse fylles med fyrverkeri og brennes ved inngangen til det nye året. Forklaringen på denne skikken mottar påvirkning, nok en gang, fra europeiske regioner, der mange landsbyer lager et stort bål for å brenne alt som bringer dårlige minner til sesongendringen eller solsnu.
 
Når barnet Jesus fødes eller det nye året kommer, besøker familiene landets turistattraksjoner for å leve og fortsette feiringen. De mest besøkte stedene er Cinta Costera, Amador Causeway, Casco Antiguo, strendene langs Stillehavskysten bare 1 time og 20 minutter fra byen, strendene langs Karibia i Colón-provinsen 1 time og 35 minutter unna og naturparkene som Omar Park og Metropolitan Park. I tillegg kan man dra nytte av og besøke andre turistikoner i landet, som Panama-kanalen, ruinene av Panama La Vieja (den første byen grunnlagt i Stillehavet av spanjolene) og det nye Biomuseo designet av Frank Ghery.
 
Deilige forslag på Panamas typiske julemeny
I Panama er det ingen julemiddag der det ikke serveres gris (ung gris eller pattegris). Menyen for disse datoene består vanligvis av kalkun, skinke, fisk, ris med lilla palobønner, tamaler (maismasse fylt med kylling eller gris), potetsalat med kylling og mandler, frestende banan (moden banan med kanel, sukker og vanilje), varm sjokolade, julekake, sider og den klassiske fruktkaramellen. For tiden har det blitt adoptert en vane å spise albuer (små nudler), med kylling og eple.
 
Når det gjelder drikke, i tillegg til den populære rom-ponchen (den panamanske ekvivalenten til venezuelansk eggnog), drikkes også saril eller blomst av Jamaica, en vinrød drikke som oppnås ved å koke kronbladene til denne blomsten. Som et nysgjerrig faktum, i tillegg til å være en forfriskende drikk, anses den god for fordøyelsen.