A Península de Azuero, localizada no Pacífico panamenho, é conhecida como o berço do folclore do Panamá. É uma região onde as tradições populares mantêm raízes profundas, e uma delas é a chamada Tabua de Embarra.

Um grupo de jovens empreendedores desenvolveu um festival cultural chamado 'Barro Fest', que celebra o poder da comunidade que encontramos na tradição da Tabua de Embarra e na cena de rock independente. Este festival acontece em Pedasí, Los Santos, uma pequena cidade de pescadores localizada no sudoeste da Península de Azuero, no Pacífico panamenho, famosa por suas praias, surf, atmosfera boêmia e relaxada, sem perder suas raízes nas tradições populares da região. A terceira edição deste festival acontecerá nos dias 7 e 8 de fevereiro de 2020. O que é a Tabua de Embarra? Uma comunidade se une para construir uma casa de quincha para aqueles que precisam. Esta tradição é uma demonstração do poder da comunidade. Para construir a casa, eles utilizam os materiais do seu ambiente (barro, madeira, juncos, videiras e capim seco), o trabalho é completamente comunitário. Alguns levam refeições, outros bebidas não alcoólicas ou bebidas alcoólicas, outros ajudam na construção, alguns levam seus instrumentos musicais para animar, e assim é organizado um churrasco onde a família, amigos, vizinhos e estranhos se reúnem para construir uma casa de quincha para aqueles que precisam. Nesta festa, barro, madeira e capim são amassados com os pés dos participantes, ao som da música folclórica. É uma experiência divertida, diferente e inspirada pelo valor do sentido de comunidade. Infelizmente, esta tradição está se perdendo devido à falta de geração. O Barro Fest se uniu ao pedido formal para que a Tabua de Embarra seja incluída na lista de Salvaguarda Urgente do Patrimônio Imaterial da UNESCO, e tem ajudado o Ministério do Comércio e Indústrias nos seus esforços de documentação e inventário desta tradição. Um dos requisitos para a inclusão nesta lista de salvaguardas urgentes é comprovar que no país solicitante são realizadas atividades que ajudam a promover e fomentar a renovação geracional da tradição em questão. O Barro Fest é uma dessas atividades que ajudam a cumprir este requisito. No Barro Fest, os participantes vivenciam uma experiência representativa desta tradição, como uma plataforma para o público conhecer a técnica e viver o espírito de conexão com o folclore panamenho. Por que rock independente? Os organizadores do Barro Fest afirmam que o poder da comunidade que é apreciado na tradição da Tabua de Embarra, eles também o veem na cena musical independente. Artistas independentes subsistem através do apoio da comunidade que recebem da cena à qual pertencem. Bandas fazem turnês e recebem hospedagem gratuita na casa de membros de outras bandas ou seguidores da cena à qual pertencem. Eles recebem constantemente ajuda de pessoas que acreditam no que fazem e que valorizam o autêntico. EXPERIÊNCIA DO BARRO FEST: Este festival é frequentado por locais, moradores da cidade, turistas e expatriados de todas as idades. O Barro Fest é caracterizado por criar contrastes entre o folclore e o moderno; por exemplo, na edição anterior, um grupo típico de dança performou entre as multidões a dança do 'boi bonito' ao ritmo da música 'The Magnificent Seven', de The Clash. O Barro Fest 2020 promete mais do mesmo, uma experiência única, cheia de cultura, tradição e rock. Esta próxima edição começa na sexta-feira, 7 de fevereiro, no parque central da cidade de Pedasí, a partir das 15h, com um mini skate park, barracas de comida e bebida, e bandas representando a cena de música independente do Panamá se apresentarão no palco: Novadicción, Playa, Tvrbo, Random Brando, Fulmonti, AP e Los Guayas. Após os concertos no parque, as bandas Lemmiwinks e Diaphragm se apresentarão no The Corner Art Center, localizado a um quarteirão de distância. No próximo dia, sábado, 8 de fevereiro, na Hacienda Los Gavilanes (8 minutos do centro de Pedasí), a festa da Tabua de Embarra começa às 14h, onde locais, turistas e expatriados amassam o barro e o capim seco com os pés, pisando ao som da música folclórica ao vivo, segurando nos ombros, desfrutando da bebida alcoólica tradicional panamenha: a seca, e rebocando as paredes da estrutura da casa de quincha, aprendendo com os agricultores que mantêm viva esta tradição. Ao anoitecer, as bandas Pepe Bahía (Panamá), White Denim (EUA) e Señor Loop (Panamá) se apresentarão em um cenário único: em um estábulo semiaberto, com uma bola no meio, tela de led na parte de trás do palco, jogo de luzes de primeiro nível e muito volume. Esta transição do tradicional para o moderno, e a aproximação do moderno com o tradicional, é a essência do Barro Fest, que busca com esta fusão dar valor ao antigo e ao novo em um contexto que vai além do tempo.