Um lugar impressionante, ainda desabitado, é a Ilha Iguana, um paraíso no meio do Golfo do Panamá, no Oceano Pacífico. A Ilha Iguana está localizada a 320 quilômetros a sudoeste da Cidade do Panamá, no Distrito de Pedasí, Província de Los Santos, a 7 quilômetros da costa (45 minutos de barco pequeno).

Esta ilha é formada por basalto intrusivo de 50 milhões de anos atrás e é coberta por rochas sedimentares marinhas da era Cenozoica.
 
É uma reserva natural, declarada Refúgio da Vida Selvagem em 1980, utilizando um Acordo Municipal a pedido do Círculo de Estudos Científicos Aplicados (CECA), que em associação com o Conselho Internacional para a Proteção das Aves (CIPA-Panamá) e com a ajuda dos residentes de Pedasí, lutou para evitar a privatização da ilha.

Ilha Iguana, Pedasi, Los Santos - Panamá

Este belo Parque Nacional possui o maior recife de coral do Golfo do Panamá, com cerca de 16 hectares e uma diversidade de 11 espécies de corais com aproximadamente 4.800 anos.
 
Esta impressionante reserva leva o nome do grande número de iguanas que a habitam, especificamente a preta (Ctenosaura similis). Sua riqueza marinha possui aproximadamente 542 espécies de peixes - além de tartarugas - e é um refúgio para a maior colônia de Aves Tijeretas ou Fragatas da Península, com pelo menos 5.000 exemplares voando sobre a ilha. Além disso, outras 23 espécies de aves marinhas e 12 espécies terrestres vivem ou visitam a ilha durante sua migração. Suas praias são de areia branca, um produto da erosão do esqueleto de coral, que é formado por carbonato de cálcio.


Ilha Iguana, Pedasi, Los Santos - Panamá

Ao caminhar pela areia, é possível ver uma variedade de algas e invertebrados, especialmente caranguejos e caramujos.

Ecossistema
Suas águas são o lar de espécies marinhas que habitam esta rica plataforma costeira, que é nutrida pela corrente de Humboldt que circula de norte a sul enfrentando a Península de Azuero.
 
Pela sua beleza natural, a ilha foi objeto de muitos estudos em biologia marinha e afirma que seu ecossistema é completo e que o guano das aves marinhas que ali vivem é arrastado para o mar com a chuva e fertiliza o fitoplâncton, que é o que nutre e alimenta toda a cadeia ecológica que está nesta área. Em 1992, sob o Acordo Municipal nº 4 de 11 de fevereiro, o Refúgio da Vida Selvagem da Ilha Iguana foi declarado sob o nome de RVS Pablo Barrios. É um espaço bonito, que deve ser admirado com grande respeito para preservar a vida que lá vive.

Ilha Iguana, Pedasi, Los Santos - Panamá


Portanto, apenas a entrada guiada é permitida e todas as instruções devem ser seguidas com cuidado. Em suas águas, é possível encontrar baleias jubarte, e às vezes as orcas nadam perto de suas duas belas praias quando ensinam seus filhotes a nadar. Outro aspecto importante é que esta ilha está cheia de bombas não detonadas, lançadas pelos Estados Unidos em práticas de tiro nos anos da Segunda Guerra Mundial. Atualmente, está sendo feito um trabalho para eliminá-las.