La Amistad International Park (PILA)

Dingen om te doen in Panama

Het La Amistad International Park is een door UNESCO erkend werelderfgoed dat gezamenlijk is opgericht door de regeringen van Panama en Costa Rica om verschillende bedreigde diersoorten te beschermen die leven in het gedeelde gebied langs de Talamanca-bergrug. Het park is populair bekend als PILA vanwege de Spaanse initialen (Parque Internacional La Amistad) en beslaat een gebied van 401.000 hectare, waarvan 207.000 in Panama liggen.
 
PILA is gelegen langs zowel de provincies Bocas del Toro en Chiriqui en hoewel het merendeel van het gebied aan de kant van Bocas del Toro ligt, is het park extreem moeilijk te bereiken vanuit die regio en wordt het daarom altijd bezocht vanaf de kant van Chiriqui.
 
Het park omvat een prachtig gebied van ongerepte wildernis, met de meeste van Panama's bedreigde dieren, waaronder de jaguars en tapirs, meer dan 400 vogelsoorten, 25 reptielsoorten en 32 amfibieënsoorten. Bovendien is het gebied ook de thuisbasis van leden van drie inheemse groepen: de Naso (Teribe), de Bribri en de Ngöbe-Buglé.
 
PILA is ook erg populair vanwege de geweldige wandelroutes, zowel makkelijke als uitdagende.
 
De meest populaire gemakkelijke opties zijn onder meer:
 
- Sendero Panama Verde, ook bekend als El Puma: het is een eenvoudige 15-minuten durende wandeling door het bos.
 
- Sendero El Retoño (2,1 kilometer): het is voornamelijk vlak terrein met prachtige uitzichten, waaronder een bamboetunnel, uitstekende mogelijkheden om vogels te spotten en relatief makkelijke junglestromen.
 
- Sendero La Cascada (3,4 kilometer): het is een relatief inspannende klim met prachtig uitzicht op de omliggende bergen, valleien, zelfs de Caribische Zee op een heldere dag en een prachtige waterval, waar de trail naar vernoemd is (Cascada). Deze route is een van de populairste routes in het park omdat hij goed onderhouden is.
 
Als je goed fit bent en een avontuurlijke geest hebt die op zoek is naar een extreme wandelervaring, dan kun je die ook vinden in PILA. De opties zijn:
 
- Cerro Picacho trail: een 3 ½ uur durende tocht over uitdagend terrein naar een hoogte van 2.937 meter om een prachtig uitzicht te krijgen dat zowel de Pacifische als de Caribische kustlijn omvat.
 
- Vereda La Montaña: een 4 kilometer lange wandeling bergop door de jungle naar een berg.
 
- Een niet-gemarkeerde acht uur durende wandeling door dicht bos om thermale bronnen te bereiken.
 
Het is mogelijk om in het park te kamperen als je een meerdaagse wandeling wilt maken, maar zorg ervoor dat je met de parkwachter praat voor begeleiding.
 
Toegangsprijs: USD 5 per persoon
 
Kantooruren: 7:45 uur - 16:00 uur
 
BELANGRIJK:
 
Omdat verschillende delen van het park onontdekt zijn, is er geen kaart om je erdoorheen te leiden, behalve enkele trailkaarten. Daarom wordt het ten zeerste aanbevolen om een professionele gids in te huren om je daarheen te brengen. De jungle kan een zeer gevaarlijke plek zijn.
 
Bovendien, als je met de auto gaat, zorg er dan voor dat je informatie vraagt over de wegcondities voordat je gaat. Ze kunnen hobbelig zijn en een 4x4 voertuig kan nodig zijn. Taxi's uit de lokale omgeving kunnen je er op verzoek naartoe brengen.