La Amistad International Park (PILA)

Choses à faire au Panama

Le parc international de La Amistad est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO créé conjointement par les gouvernements du Panama et du Costa Rica afin de protéger plusieurs espèces en voie de disparition qui vivent dans la région partagée qui longe la chaîne de montagnes Talamanca. Le parc est populairement connu sous le nom de PILA pour ses initiales en espagnol (Parque Internacional La Amistad) et couvre une superficie de 401 000 hectares, dont 207 000 se trouvent du côté du Panama.
 
PILA est situé le long des provinces de Bocas del Toro et de Chiriquí et même si la majorité de la zone se trouve du côté de Bocas del Toro, le parc est extrêmement difficile d'accès depuis là-bas, il est donc toujours visité du côté de Chiriquí.
 
Le parc englobe une belle zone sauvage reculée, abritant la plupart des animaux en voie de disparition du Panama, y compris les jaguars et les tapirs, plus de 400 espèces d'oiseaux, 25 espèces de reptiles et 32 espèces d'amphibiens. De plus, la région abrite également des membres de trois groupes autochtones : les Naso (Teribe), les Bribri et les Ngöbe-Buglé.
 
PILA est également très populaire pour ses superbes randonnées, à la fois faciles et difficiles.
 
Les options les plus populaires sont les suivantes :
 
- Sendero Panama Verde, également connu sous le nom d'El Puma : Il s'agit d'une incursion facile de 15 minutes dans la forêt.
 
- Sendero El Retoño (1,3 miles / 2,1 kilomètres) : C'est un terrain principalement plat avec de superbes paysages, notamment un tunnel de bambous, d'excellentes opportunités d'observation des oiseaux et des ruisseaux de jungle relativement faciles.
 
- Sendero La Cascada (2 miles / 3,4 kilomètres) : Il s'agit d'une montée relativement difficile avec de belles vues sur les montagnes environnantes, les vallées, même la mer des Caraïbes par temps clair et une magnifique cascade, pour laquelle le sentier a pris son nom (Cascada). Ce sentier est l'un des plus populaires du parc car il est bien entretenu.
 
Si vous êtes en forme et avez un esprit aventureux à la recherche d'une expérience de randonnée extrême, vous pouvez également la trouver à PILA. Les options sont les suivantes :
 
- Sentier du Cerro Picacho : Une randonnée de 3 heures et demie sur un terrain difficile pour atteindre une altitude de 2 937 mètres (9 635 pieds) et obtenir une vue magnifique englobant les côtes pacifique et caraïbe.
 
- Vereda La Montaña : Une randonnée de 4 kilomètres en montée à travers la jungle vers une montagne.
 
- Une randonnée non balisée de huit heures à travers une forêt dense pour atteindre des sources chaudes.
 
Il est possible de camper dans le parc si vous souhaitez faire une randonnée de plusieurs jours, mais assurez-vous de parler au garde forestier pour obtenir des conseils.
 
Frais d'entrée : 5 USD par personne
 
Heures d'ouverture : 7h45 - 16h00
 
IMPORTANT :
 
Comme plusieurs zones du parc sont inexplorées, il n'y a pas de carte pour vous y guider, à l'exception de quelques cartes de sentiers. Il est donc fortement recommandé de faire appel à un guide professionnel pour vous y accompagner. La jungle peut être un endroit très dangereux.
 
De plus, si vous conduisez, assurez-vous de demander des informations sur l'état des routes avant de vous y rendre. Elles pourraient être difficiles et un véhicule 4x4 pourrait être nécessaire. Les taxis de la région locale peuvent vous y emmener sur demande.